我不会假装自己从1997年WNBA成立时起就是铁杆球迷。长期以来，我更像是一名休闲观众：知道联盟里的顶尖球员，也会留意神秘人队状态的起伏，但关注范围大致也就到此为止。

不过，WNBA并不需要依靠每一位观众的深度投入才能持续向前。本赛季，联盟启动了一项新的电视转播协议，未来十年每年可带来2.81亿美元收入。对于联盟及其转播伙伴而言，这是一个积极信号：WNBA的观众规模已经超过NHL，但其转播价值仍不到后者的一半，增长空间依然可观。

热度回升，明星效应持续扩大

在经历一段相对停滞、甚至小幅下滑的时期后，WNBA的收视表现于疫情后明显攀升。这一变化在很大程度上得益于Caitlin Clark与Angel Reese之间备受关注的竞争，以及Paige Bueckers等新星进入公众视野。Sabrina Ionescu与Stephen Curry之间的投篮对决，同样成为跨越篮球圈层的话题，她距离取胜一度只差一步。

联盟球星在场外的影响力也在增长。已有六名女球员的场外收入达到或超过百万美元，其中四人的年收入超过九百万美元。Caitlin Clark、Angel Reese和Paige Bueckers等人，正逐渐成为具有广泛文化影响力的运动员；Angel Reese还在全明星周末宣布将拥有自己的签名芭比娃娃。

而在赛场薪资层面，A’ja Wilson、Ailyah Boston、Napheesa Collier、Kelsey Mitchell、Breanna Stewart、Shakira Austin和Jonquel Jones等球员，仍是联盟中最具代表性的高薪实力派。

商业层面的成功当然值得肯定，但对一名篮球迷来说，最终决定是否继续观看的，仍然是比赛本身。经过赛程调整后的WNBA全明星周末，在这方面没有让人失望。

三分球大赛：新人Azzi Fudd一鸣惊人

全明星周末的三分球大赛堪称高光时刻。芝加哥之翼队的Azzi Fudd在决赛轮27次出手命中21球，以40分中的30分夺冠，成为首位赢得该项目的新人。

她的表现极具观赏性：开局连续命中六球，收尾阶段又连中四球，用一轮节奏稳定、爆发力十足的投篮表演锁定胜局。

射星挑战赛带来全新乐趣

对我而言，当天最精彩的环节是取代技巧挑战赛的射星挑战赛。当然，这并不只是因为神秘人队最终获胜。

这项比赛由三类成员组成：一名传奇球员、一名现役球员以及一名青年球员。神秘人队的组合包括Elena Della Donne、Shakira Austin与Jezelle “GG” Banks；全明星队的“经理”、传奇球员Cynthia Cooper和Teresa Weatherspoon，则在每一轮负责为选手传球。参赛者需要从七个不同位置完成投篮。

神秘人队的胜利很大程度上来自Banks的关键发挥。她每轮都命中两记标志性三分球，每球价值四分，并在决赛投进制胜球。整项活动洋溢着热烈、轻松而又真诚的节日氛围，让人想起Magic Johnson和Isiah Thomas曾将NBA全明星赛塑造成篮球嘉年华的年代。